Тази сутрин от авиобаза „Граф Игнатиево“ президентът Румен Радев излетя като втори пилот на изтребител F-16 от Военно-въздушните сили (ВВС) на САЩ.
В двойната кабина българският държавен глава беше заедно с командира на авиобаза „Авиано“ в Италия бригаден генерал Тад Кларк. По време на полета държавния глава имаше шанс да оцени възможностите на изтребителя. Полетът продължи около 40 минути, след което Радев награди с почетен знак командира на 31-во авиокрило на военно-въздушните сили на САЩ, предаде БНТ.
„Изпълнихме всякакви фигури от висшия пилотаж, беше прекрасно, а авиобазата е в процес на мащабно обновяване“, заяви президентът след полета. Отличието на генерал Кларк се дава за значимия му принос към стратегическото сътрудничество в областта на отбраната между България и САЩ.
„Искам да благодаря на ВВС на САЩ и лично на командира на 31-во изтребително авиокрило генерал Кларк за поканата и възможността да полетя отново на F-16. Спомням си 2007 г. ген. Кларк, тогава капитан, беше част от екипа на Буревестници, които бяха тук. Както виждате – след 17 години ние сме отново заедно, този път в един самолет. А този полет ме връща обратно в 2005 г. – тогава като командир на авиобаза „Граф Игнатиево“ се обърнах към ВВС на САЩ с предложение една ескадрила от „Авиано“ F-16 да бъде в България и да започнат най-сетне реалистични изтребителни учения. И през септември 2005 г. тази ескадрила кацна тук и така започнахме едно изключително ползотворно сътрудничество между ВВС на САЩ и на България“, припомни си държавният ни глава.
